WordPressのカテゴリーとは？〜理論編〜

参考 タグとカテゴリーの違いをお探しの方は、こちらの記事の方が詳しくまとめてあります。

WordPressのカテゴリーとは

Webサイトを運営する上でのメインの活動は、記事を書くことです。

当然ですが、記事を作成していくと記事数が増えていきます。

記事数が増えるとユーザーが目当ての記事を見つけにくくなる

そして、記事数が増えていくとサイトのボリュームが増えるため、

• どういう内容がどの記事にあるのか
• どの記事がどこにあるのか

ということがユーザーにとってわかりにくくなってきます。

目当ての記事がすぐに見つけられないと、そのユーザーはみなさんのサイトを離れ、他のサイトに行ってしまいます。

WordPressのカテゴリー

そこで、WordPressでは記事を作成するときに「その記事がどんな内容の記事か」ということをわかりやすく整理するために記事をカテゴリーというものに分類します。

カテゴリーを活用しない場合

この「記事一覧」からわかるように、異なるスポーツの記事が入り乱れているため、ごちゃごちゃしている感じが否めません。例えば、

というユーザーがいたとすると、1つ1つの記事名を見てラグビーに関係があるかを確認しなければいけないため、使い勝手が非常に悪いです。

カテゴリーを活用する場合

ここで、各記事をスポーツごとにグループ分けをすると、次のようになります。

このようにグループ分けをすると、

• 野球の記事を見たい人：「野球」グループの記事だけ
• テニスの記事を見たい人：「テニス」グループの記事だけ
• ラグビーの記事を見たい人：「ラグビー」グループの記事だけ
• サッカーの記事を見たい人：「サッカー」グループの記事だけ

という具合に特定の記事だけに集中すれば良くなり、ユーザーが余計な記事を確認する手間を省くことができます。

そして、このときの「野球」や「テニス」、「ラグビー」、「サッカー」がWordPressのカテゴリーです。

もう少しカテゴリーについて深く見ていきましょう。

親・子・孫カテゴリーとは

カテゴリーには親や子、孫という考え方があります。

これも例を通した方がわかりやすいので、次の「サッカー」カテゴリー（＝「サッカー」グループ）について考えましょう。

これは先ほどの例の「サッカー」カテゴリーのように、いろんなカテゴリーがある中の１つです。

カテゴリー内の整理

Webサイトの記事をカテゴリーに分けたおかげで記事が見つけやすくなりましたが、もちろんたくさん記事を書けば、その分だけカテゴリー内の記事も増えます。そして、カテゴリー内の記事が増えると…

そうなると、今度はカテゴリーの中で記事を整理する必要が出てきます。

そこで、先ほどと同じようにグループ分けをしましょう。ただし、今回は「『サッカー』カテゴリー内」でのグループ分けです。

このように分けると、

• サッカーのルール違反について特に詳しく知りたい人がいれば「ルール違反」グループの記事を見ればいい

ですし、

• ルール違反に限らず幅広いサッカー関連の情報を知りたい人がいれば、そのまま「サッカー」グループの記事を見ればいい

ということになります。

親カテゴリーと子カテゴリー

このとき、「ルール違反」カテゴリーは「サッカー」カテゴリーの中に存在します。このように、他のカテゴリーの中に含まれるカテゴリーのことを子カテゴリーと言います。

違う言い方をすると、「サッカー」カテゴリーは「ルール違反」カテゴリーを含んでいます。このように、他のカテゴリーを含むカテゴリーのことを親カテゴリーと言います。

「ルール違反」カテゴリーが「サッカー」カテゴリーの子カテゴリーであるおかげで、ただのルール違反に関する記事ではなく「サッカー」のルール違反に関する記事であることが明白になります。

孫カテゴリー

察しの良い方ならもう予想がついていると思いますが、孫カテゴリーは子カテゴリーの子カテゴリーです。

もちろん親・子・孫というのは何を基準にするかで変わってきます。

カテゴリーはこのように、「〇〇カテゴリーの中の△△カテゴリーの中の□□カテゴリーの中の…の中のカテゴリー」という階層的な構造を持つことができるのです。もちろんやろうと思えばひ孫カテゴリーだって可能です。

サイトの構造

カテゴリーはユーザーへの利便性の他に、Webサイトの構造を決めるという大切な役割があるということも忘れてはいけません。

カテゴリーで関連度の高い記事をうまくまとめると、サイト全体の論理構造が明確になります。

トピックの始まりと終わりをユーザーが判断しやすいようにコンテンツを整理するのが常に効果的です。コンテンツを論理的なかたまりに分けると、ユーザーが必要なコンテンツを迅速に見つけやすくなります。

Google 検索セントラル「SEO スターター ガイド」読者が求めているものを把握して提供する－トピックを明快に整理する

カテゴリーの決め方

どの記事に何のカテゴリーを割り当てるかは、サイト自体のジャンルや記事の構成、割合などによって変わってくるため、「こういう基準で決めた方がいい」という一般的な指針はありません。

おそらくWebサイトを立ち上げた直後は方向性が定まっておらず、カテゴリーをコロコロ変更したり、サイトの構造をまるっきり変えてしまったりすることがしばしばあると思いますが、これは仕方ないことなので特に気にする必要はないでしょう。

サイトが大きくなってからだと被害が大きいため慎重にならざるを得ませんが、Webサイトを立ち上げた直後はそもそもリセットされて困るほどいい評価はもらえないからです。

ここからは、そのためのいくつかのポイントを押さえておきましょう。

記事にカテゴリーは絶対設定する

WordPressでは、自分で記事にカテゴリーを設定しない場合「未分類」というカテゴリーが自動で割り当てられます。

記事を「未分類」カテゴリーに割り当てるということは、その記事は何にも関連していない記事だと宣言するのと同じで、サイトの論理構造やまとまりを意識していないことをアピールするだけなので、良いことは1つもありません。

という記事には誰も惹かれないでしょう。

しっかり整理されたサイトのほうが印象がいいのは明らかなので、当たり前のことではありますが、記事には絶対自分でカテゴリーを付けるようにしましょう。

カテゴリーは原則1記事につき1つ

WordPressでは、１つの記事に対して複数のカテゴリーを設定できるようになっています。しかし、実際のところ1記事に2つ以上カテゴリーを割り当てるのは良くないと考えられています。

その理由は単純で、1つの記事に複数のカテゴリーがあるとわかりにくいからです。次の例を考えてみましょう。

このことをここでは、次のように表記しましょう。

ホームページから「英語／アニメ」カテゴリーにアクセスできて、「英語／アニメ」カテゴリーから「英語のおすすめアニメ」記事にアクセスできるということが一目でわかりますね。

ユーザー目線

このとき、ユーザーは「英語」カテゴリーの中を見ても、「アニメ」カテゴリーの中を見ても「英語のおすすめアニメ」の記事を見つけることができます。

もしかしたらユーザーは、同じ名前の異なる記事だと勘違いしてしまうかもしれません。そもそも記事名を一字一句完璧に覚えていない可能性もありますから、似た名前の別の記事だと思ってしまうこともあるでしょう。

この「違う場所で見つけた」のに「同じページだった」という点が非常に厄介で、同じページに2度辿り着いてしまった時点で

うまく整理されていないサイト

という印象を持たれてしまったり、

といった余計な負担をかけさせてしまう恐れがあるのです。他にも、

と感じる人がいるかもしれません。

必ずしもそうというわけではないかもしれませんが、もともとカテゴリーが１つしかなければこうした不安もなくなるので、この点から考えると複数のカテゴリーを１つの記事に設定するのはリスキーと言えるでしょう。

検索エンジン目線

そして、Googleは2014年に「パンくずリストがある場合は、現状では1つ目を採用する」と発表しています（ソースはYouTubeのこちらの動画）。

パンくずリストとは

パンくずリストというのは、Webサイトの構造を短くまとめた先ほどの

や

のことです。

パンくずリストの優先順位

GoogleがWebサイトを評価するときはこのうちの１つしか考慮に入れないということは、別の言い方をするとそれ以外の構造は無視されることになります。

したがって、「英語」に関連すると理解してもらうか、「アニメ」に関連するとして理解してもらうか、というパンくずリストの優先順位を考えなければなりません。

当然ながら、HTMLがよくわからない初心者にとってはGoogleが何をどのように理解するのかの予測がつかないため、意図しない解釈のされ方をしてしまう危険性があります。

もしみなさんがパンくずリストの順番を決められるくらいHTMLに詳しければ、Googleにどのように理解してもらうかを自由に設定できるでしょう。

優先順位を決められるということは、設定している複数のカテゴリーの中に1番関連度が高く適切だと思うものが存在するということです。つまり、それ以外のカテゴリーは比較的関連度が低いということなので、わざわざカテゴリーとして設定する必要はないということになりますね。

どうしても複数のカテゴリーを設定せざるを得ない場合

以上を踏まえると、ユーザーにとっても検索エンジンにとっても、1つの記事に複数のカテゴリーを設定するのは必ずしも悪いわけではないものの、1つだけで済むのであればそれが望ましいという結論になります。

ここまでいろいろ考えてもカテゴリーを1つだけに絞るのはやはり難しく、どうしても1つの記事に複数のカテゴリーを設定せざるを得ないぞ…という場合は、WordPressのタグ機能を使うことを検討してみましょう。

参考 タグについてはこちらの記事をご覧ください。

特定のカテゴリーに記事が固まりすぎないように注意する

ポイントの2つ目は、記事をバランスよくカテゴリーに分類するように心がけるということです。

あるカテゴリーには記事が100本あるのに別のカテゴリーには記事が10本、となっているような場合、カテゴリーの作り方・サイトの構造を1度見直してみましょう。

Webサイトの立ち上げ直後や新たなカテゴリーを作った直後で、カテゴリー内の記事が少ないのはあまり問題にはならないでしょう。それよりも、特定のカテゴリーに記事がありすぎる場合が問題です。

こういう場合は、カテゴリーを崩したり、子・孫カテゴリーを作ったりして記事を探しやすいような構造に変えましょう。

カテゴリーを崩す

1カテゴリー内の記事が膨大になりすぎないように、カテゴリーを分解するというのが1つの解決策です。

子・孫カテゴリーの利用

もちろんカテゴリーを完全に壊してしまうのではなく、子カテゴリーや孫カテゴリーを利用するというのも1つの手です。

階層を深くする場合は注意する

GoogleはWebサイトのカテゴリーについて、カテゴリーの中のカテゴリーの中の…の中のカテゴリーというような、深すぎるカテゴリー構造は「避けるべき」と発表しています（ソースはこちら）。

カテゴリーを細かくしていくと確かに構造は分かりやすくなるのですが、あまり細かくしすぎると今度は使いやすさを損なってしまう可能性があります。

カテゴリーを細かくしすぎるデメリット

次のパンくずリストを例に考えましょう。

ここで、ユーザーが実は「仮定法過去」という文法に関する情報を求めていて、この記事では欲しい情報が得られなかったとします。

ユーザーが英語の文法について詳しくて、この文法に仮定法過去という名前がついていることを知っている場合は、「仮定法」カテゴリーに目的の記事があるだろうと予想できるでしょう。

おそらく1つずつカテゴリーを上に遡っていくでしょう。

まずは「仮定法現在」のカテゴリーを探して、そこに記事がないこと確認すると、次に「仮定法」のカテゴリーに移動します。

このカテゴリーを詳しく調べれば目的の記事を見つけることはできるのですが、サイトがさらに細かい構造になっていて、次のようになっていたらどうでしょう。

「仮定法現在」にないことは確認できましたが、果たして目的の記事は「仮定法現在」でしょうか？それとも「仮定法過去」？いやいや「仮定法過去完了」？

そうなるとユーザーは1つずつカテゴリーをクリックしてチェックして、目当ての記事が見つからなければまた親カテゴリーに戻って、…と非常に手間がかかります。これが、カテゴリーを細かく（深く）しすぎる具体的なデメリットです。

ユーザーを案内するための専用ページ

こういう場合はカテゴリーで細かく分類するのではなく、ユーザーを案内するための専用ページを作った方が効果的です。例えば、次のような感じです。

もちろんこうしたページでは装飾したり、画像を挿入したりできるため、「サイトの構造を把握して自分でページを辿ってください」とユーザーに丸投げするよりも丁寧で分かりやすいという大きなメリットがあります。

カテゴリーの設定方法

実際の各記事へのカテゴリー設定は、WordPressの記事編集画面で行います。

また、各カテゴリーの親子関係や詳しい設定は、管理画面のサイドメニューにある「投稿」のカテゴリーから行うことができます。

参考 カテゴリーの設定方法は、こちらの記事をご覧ください。

まとめ

参考 カテゴリーの設定方法は、こちらの記事をご覧ください。